就在国务卿鲍威尔访问中国之前四天，北京一家法院在一场对外国记者、美国官员和其它外界观察家关闭的审判中，判决高瞻和覃光广十年监禁。

美国官员期望北京将在鲍威尔访问之前释放高瞻等人。即使如此，江泽民政府已经表明自己的立场：布什政府要同中国保持正常的贸易和高层交往，但不要管它如何对待自己的人民，即使那些人是美国公民或者居民。

中国定下这些条件是有理由的。北京政府最近一年加强镇压宗教信仰者、民运人士和具有独立思想的知识分子。随著围绕江泽民的接班问题竞争激烈，这种镇压将进一步加剧。描写1989年天安门广场镇压事件前后中央内部高层斗争的《中国“六四”真相》出版，似乎进一步刺激他们清洗或者恐吓同外国有联系的知识分子。

安全机构的极端做法可以通过高瞻的案件说明：她的所谓罪行就是通过另一学者曲炜，收集中国杂志上面关于台湾问题的学术文章，把那些文章交给李少民。这很难说是间谍活动，但中国法庭仍然认为那些就足以构成罪名，判处高瞻十年监禁，判处曲炜十三年监禁。

社论说，法庭总共用了三个半小时就作出判决--三个小时审判，半个小时合议。

社论说，所有这些都对鲍威尔是个挑战。鲍威尔说在今年四月中美飞机相撞事件之后，美国政府决心同北京改善关系，发展中美贸易和经济关系。他也将消除北京对美国导弹防御计划的反对，抵消中俄联盟的深化。江泽民知道所有这些，因此本周判决高瞻和覃光广。中国对布什政府说：合作很好，但要先忍受所有这些。

社论说，鲍威尔应当表明，只有在两名华裔学者被释放和反对知识分子的运动停止之后，布什政府接触中国的政策才会深化，布什总统才会按期访问中国。