他说："美国的生活证明，自由和法律结合在一起便没有什么可怕的。在一个自由社会，辩论不被认为是争吵，持有不同意见也并不意味著要革命。"
布什的这段话被认为是针对北京长期以来的看法，即，更大程度的政治和个人自由将给十几亿人口的中国带来混乱。
同许多前任美国总统采取的策略一样，布什在讲话中赞扬美国的制度和价值观，而不是具体对中国的政治制度和人权提出批评。
布什在讲话中说，他认为"许多中国人对美国有不切实的，有害的看法。"
布什说"我们（美国）是一个自由国家。所有的人，不论男女，都有机会实现他们的梦想。你既可以支持政府的政策，也同样有自由不支持。那些惧怕自由的人有时会说自由导致混乱。但实际上不会。因为自由并不只是意味著一切为个人。
宗教自由
布什说，他去年与中国领导人江泽民见面时同他谈到了自己的宗教信仰，布什表示宗教加强了美国社会。
他说："美国是一个受信仰引导的国家。95%的美国人说他们相信上帝，我就是他们中的一人。"
布什表示："不应当惧怕而应该欢迎宗教自由，因为信仰给予了我们道德核心，让我们按高标准要求自己，去爱和帮助他人，在生活中要承担起责任。"
"数百年来美国的一个传统就是宗教容忍。我要祈祷的是结束所有的迫害行动，这样全中国人可以按照自己的愿望进行集会和祈祷。"
为美国辩护
布什还为美国的制度作了辩护。他说美国电视节目以及中国的教科书里有时把美国的形像公式化了，说美国欺负弱小国家，美国的联邦调查局欺压劳动人民。
布什表示："这两种说法都不对，都是在误导他人，是有害的。"但他承认美国有自己的问题和缺陷。
胡锦涛与布什
中国国家副主席胡锦涛在演讲会上把布什介绍给清华大学的学生。
布什说："我知道清华大学对副主席是多么重要，他不只是在这里得到学位，而且是在这里遇到了他的妻子。"
在清华大学讲演之后，布什与中国领导人江泽民共进午餐，在离开北京返回华盛顿之前，还将参观长城。
