聞氣辨病的歷史可以追溯到2000多年前的古希臘名醫希波克拉底時期，當時根本不需要什麼儀器，醫生長期以來都把用自己的鼻子聞病人呼出的氣體作爲一種檢查健康狀況的簡單而準確的方法。帶有臭味的氣息可能是患有牙齦疾病的信號，帶有氨水氣味的氣息可能表明腎臟有問題，帶有甜味或果味的氣息有時與糖尿病有關。中國古代的中醫更有用「聞」來診斷疾病的記載。

相比之下，現代科學就太複雜了，在上世紀70年代大力發展了呼吸診斷手段。後來獲得諾貝爾醫學獎的萊納斯-鮑林當時將呼出的氣體冷凍，並通過一種被稱爲氣相色譜分析的過程將其暴露於某種化學物質。而且他還千辛萬苦地研究發現了一種有機化合物，說可稱爲呼吸的「指紋」，這些技術真夠高深的，研究一輩子都不一定能研究明白。

文章還說，現在隨着呼吸收集技術日漸成熟並標準化，研究人員還利用計算機技術來輔助分析呼吸收集到的氣體，人們已經知道呼吸包含大約400種不同的分子。目前一家瑞典公司研製的檢查哮喘病的呼吸檢測器已經可以測出呼吸中的氧化氮含量。呼吸檢測最明顯的好處是，那些對針頭敏感的病人只需向試管呼氣，而不用被抽取血液樣本。對於那些血液檢測樣本很難獲取的情況，例如老人和幼兒，呼吸檢測也有不可替代的優勢。

呼吸檢測是夠先進的，但咱老祖宗、古代名醫什麼都不需要，只帶着鼻子去見病人就行了。不比不知道，一比呼吸檢測儀就顯得有點羅嗦了。

文章說，對科學家來說，最重要的是，呼吸檢測提供了反映人體狀況的完整瞬像，而活組織切片檢查只能測試某些特定區域──這意味着呼吸檢測對身體檢測更爲全面，準確。

是啊，呼吸檢測比活組織切片檢查優越太多了，少拉一刀嘛。不過，咱中國可有高人，不用呼吸檢測器，也不需要活組織切片檢查儀，只要你畫一筆，他就能知道你的一切情況，還不只是病！

哇！看來，開發這種功能可比搞醫療檢測技術的新革命強得多的多，什麼新科技革命在這種功能面前豈不顯得太土、太笨拙？