天文學家發現了一顆奇特天體。 |
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【人民報消息】據國外媒體報道，新近發現的一顆天體令天文學家感到非常困惑，因爲它非常神奇，不屬於任何已知的天文學分類。這顆新發現的神祕天體圍繞一顆褐矮星運轉，構成了雙星系統，位於離地球460光年的金牛座。這顆天體的質量大約是木星的5到10倍，不過還是因質量太小而無法被劃歸爲褐矮星；同時這顆天體據估算大約有100萬年的歷史，這又讓它因爲太年輕而無法被劃爲一顆行星。 這一神奇天體和褐矮星之間相距15個天文單位，兩者構成了雙星系統。如果它們被置於太陽系內，褐矮星在太陽的位置，那麼這顆神奇的天體將處於土星和天王星中間的位置。該天體的質量大約是木星的5到10倍，由於質量太小無法使氘發生聚變反應。國際天文學聯合會不久前把能否引發氘的核聚變反應看做衡量褐矮星的標準，只有當天體達到13個木星質量時，才會發生聚變反應。 不過新發現的這個神奇天體似乎同那顆褐矮星「年齡」相仿，由於這種奇特的天體很可能是同褐矮星一同形成的，並不符合常規的行星形成理論。常規理論認爲，行星形成於圍繞新生恆星赤道旋轉的氣體盤。氣體和塵埃雲中的微粒相互碰撞，逐漸積聚成大物體，最終形成行星。因此，行星的形成時間應該晚於恆星。並且100萬年並不足以按這種方式形成一顆行星。
在這一新發現的雙星系統附近，科學家還發現了另外一個由紅恆星和褐矮星組成的雙星系統。這兩個雙星系統似乎是在同一時間形成的，而且形成方式也是一樣的。 
由奇特天體和褐矮星構成的雙星系統的
藝術構想圖。 |
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美國賓夕法尼亞大學天文學家凱文-魯曼是該項研究的合著者之一，他說：「儘管這一小型的伴星的質量同繞恆星運轉的行星相近，但是我們不認爲它是像行星那樣形成的。」他說：「這似乎表明，存在兩種不同的生成小型伴星的方法。」魯曼領導的科研小組是利用哈勃太空望遠鏡和雙子座天文觀測臺(Gemini Observatory)取得了這一發現的。
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