教宗方濟各2月2日在梵蒂岡主持了彌撒。

【人民報消息】據英國廣播公司（BBC）2月2日報導，羅馬天主教宗方濟各在中國新年來臨之際發表談話，讚揚了中國的「偉大文化」和「無窮盡的智慧」。此舉進一步增加了梵蒂岡和中國可能會迅速改善關係的猜測。

教宗在1月28日接受了《亞洲時報》的採訪，這家媒體2月2日通過互聯網發表了採訪的內容。

教宗在採訪中說，中國對於他來說一直是一個說到「偉大」就會想到的地方，是一個偉大的國家。他還說，中國「不僅是一個偉大的國家，還是一個偉大的文化，有着無窮盡的智慧」。

教宗在歷時一個小時的採訪中回憶說，2014年從羅馬到韓國的飛行途中，當他得知自己將要飛越中國領空並將發電向中國領導人習近平表達問候時，他感到「非常激動」，而這樣的感覺他並不常有。

教宗在採訪中提到了公元16世紀前往中國的天主教傳教士利瑪竇，特別指出利瑪竇強調了同中國對話的必要性。他說，羅馬天主教會的一個責任就是尊重所有的文明，在中國文明面前，天主教會必須表現出極大的尊重。

教宗在最新發表的談話中向習近平和全體中國人民表達了新年問候，希望中國人民「永遠不會失去自己作爲一個偉大的人民，擁有偉大智慧歷史，而且能爲世界做出巨大貢獻的歷史意識」。△