縣令連日深思，想出一條妙計，終爲孝婦洗雪冤屈。

【人民報消息】晚清中興名臣胡林翼，巡撫湖北時獲悉一件事，一位民婦寧肯揹負殺人罪名，也不肯張揚婆婆的醜聞。朝廷下發行刑令之前，新任縣令過堂提審，發現孝婦不像罪人。爲了幫孝婦洗脫罪名，縣令連日深思，想出一條妙計，終爲孝婦洗雪冤屈。

孝婦含冤認罪

清朝咸豐同治年間，東湖有一民婦，侍奉婆婆克盡孝道，勤奮持家。孝婦每早打掃庭院，爲婆婆準備早餐。到婆婆房裏問安時，把洗臉水和兩枚熟雞蛋放桌上，每天都是如此。

一天清晨，孝婦進到婆婆的房間，看到床下有男人的鞋，一驚之下，悄悄地關上門趕快出來。婆婆發覺媳婦進來過房間，心中羞愧，就上吊自殺了。鄉里的保長認定是媳婦逼死婆婆，把她告到官府。孝婦不想張揚婆婆的醜事，不爲自己辯解，含冤招了罪名，當時縣令依法判定這件案子，不久後他就調離了。

張公斷案 心生妙計

接任的新縣令張公到任後，審理孝婦案，看到孝婦神氣安靜文雅，心想這個民婦怎麼看，也不像是逼死婆婆的惡人，其中一定另有隱情。張公再三盤問，孝婦都是供認不諱。

於是，張公對孝婦說：「如果妳有冤情，我一定爲妳申冤。如果妳現在不說實情，不久後就要依法行刑了。」孝婦說：「承受不孝的大罪，我還有什麼臉面再活在人世？只求速死罷了。」張公認爲孝婦必有冤情，連日冥思苦想，想幫孝婦洗脫冤屈。

縣衙有名差役，他的妻子向來兇悍、蠻橫跋扈，是一位名符其實的河東獅。張公心生一計，召來差役，說：「有件公事，需要你立刻去辦，你代我到鄰縣去一趟。現在回家換換衣服，趕快領取任務。」

巧用悍婦 洗脫孝婦冤屈

這名差役換好行裝就趕到縣衙，不料張公厲聲大怒：「你在家逗留這麼久，誤了我的大事。一定是你的妻子纏着你吧。」當即發下押籤，拘捕他的悍妻，施以鞭刑，並將她和孝婦關在一起。

這名悍婦無故被鞭刑，心中憋着一股怒氣，整日整夜咒罵叫屈，將整座監獄罵得天翻地覆，一刻也沒有停歇。孝婦無法忍受悍婦的噪音，忽然對她說：「天下什麼事不冤！即便像我沒有犯罪，還是承擔這麼大的罪名，還能隱忍不說一句。妳那鞭背的事太小了，能不能歇一會兒，別罵了！」

張公派人坐在窗外，一探聽到悍婦和孝婦的對話，馬上將孝婦的話報給張公。張公心中大喜，第二天同時提審孝婦和悍婦，問孝婦昨晚那番話是什麼意思。孝婦知道無法再隱瞞，才將實情講出來。

張公終在行刑之前，爲孝婦洗脫了死罪。悍婦爲此事立下一功，張公準備禮品犒賞她，並好言勸慰，將她送回去。

（參考數據：《清稗類鈔•獄訟類下》之《東湖婦逼死姑案》）△

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