對鄭州發動機具工廠的工人來說，這場衝突只是他們長期抗戰過程中的一場小勝利。一九九六年，這家中國國有企業的一千八百名工人接獲通知，工廠即將關門。根據中國法律規定，工廠固定資產拍賣所得，主要將歸工人所有。
但一天夜晚，當有卡車到工廠準備搬運機器設備時，工人們才知道，工廠經理正準備把工廠的機器設備和土地以極低價格出售給他的朋友，並打算將這些所得中飽私囊。於是，工人們憤怒了，他們接受其他工運人士的建議，把自己組織起來，共同對抗資產剝奪。到今天，雙方對峙已經將近五年，也有數名工人遭到逮捕，但工人們仍不屈不撓，工人領袖之一週金舵（音）就說：「工人是團結的，我們有信心最終會打贏」。
近年來，在中國進一步向市場經濟靠攏的同時，國有企業的這種類似場景，在中國各地屢見不鮮。中國改革開放的過程中，爲數八千萬的國有企業工人是受害最深的一羣，據估計，從九十年代初期至今，半數以上已經下崗。
雖然中國國有企業走向沒落已經是衆所皆知的事，但令人吃驚的，是這些國有企業的資產，竟被企業經理人員系統化的私吞，中國自由派經濟學者何清漣在她的暢銷書「中國的陷阱」中，對此已經有過描述，中國社會科學院專研工人問題的學者戴建中（音）甚至認爲，國有企業的倒閉，最直接原因在於中國官員的貪腐文化。
報導說，國有企業經理人員的貪污腐敗，是造成中國工人抗議事件四起的主要原因。根據香港「中國民運信息中心」的統計，一九九八年中國約發生六萬起工人抗議事件，其中多數爲國有企業工人，而隔年的工人抗議事件即增加到了十萬起。
對中國政權來說，工人運動不同於法輪功，不能把他們視爲一種「邪教」，因爲無產階級畢竟是共產黨的骨幹，所以處理類似事件特別困難。據指出，中國祕密警察一直關注工運人士的動向，擔心他們發起全國性的串連，並組成類似波蘭「團結工聯」的組織，所以中國工運人士的行事也非常低調，避免形成聯繫網絡。
多數觀察家相信，中國的工人運動，並不會對西方多國企業的運作造成威脅，因爲中國工人運動的起因，多數是官員的貪污腐敗。戴建中表示，最擔心中國工人運動發展的，是中國共產黨，但他表示，中國政府相信，只要工人沒有被組織起來，就不致構成威脅，可以用暫時性的補償政策予以安撫。
美國研究中國工人運動的學者布萊契表示，中國對付工人運動的方式，是在嚴厲的棍棒下攙上一點胡蘿蔔，在提供救濟金之餘，任何帶頭髮起工人運動者，只要環境需要，立即會遭到逮捕。
此外，如果一切努力都失效，中國也還有最終的武器，即動用大量警力。工運人士指出，中國公安處理工人抗議事件的經驗已經非常豐富。
但並不是這些策略都能奏效，重慶市公安局官員黃建（音）即表示：「工人抗議是一種全國性的現象，沒有一種徹底解決的辦法」，而與此同時，中國工運人士則表示相信，時間對他們有利，因爲一旦中國加入世界貿易組織，市場開放的結果，必然使中國更多的國有企業倒閉，而工人的生活越是困苦，越容易組織起來。他們說：「我們正在等待中國加入世貿組織」。
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