據香港「經濟日報」7月16日報導，正當中共中央領導人前往北戴河避暑之際，北京的政治流言四起，「誰是野心家」，現在成了北京人最流行的政治競猜遊戲。其中，外界認爲江澤民所言的「野心家」，比較可能的影射對象爲李瑞環、胡錦濤與曾慶紅。

報導說，自五月江澤民在上海說要警惕身邊的「野心家」之後，從軍隊高級將領開始，在中共高級幹部中掀起了寫信表效忠的狂潮，人人親筆寫信，其中一個目的就是對外表白自己不是野心家。

報導說，在中共黨內，對野心家的競猜，說法集中在三個人身上。很多人認爲，江澤民心中的野心家或政治對手，非李瑞環莫屬，這是因爲兩個因素，第一個是歷史因素，一九八九年鄧小平曾擬推李瑞環爲中共中央總書記，雖然江澤民最後勝出，但心中還是留有陰影，後來在一九九二年南巡時，鄧又準備拿掉江，李瑞環一時也成爲替補人選，江坐穩後曾對李瑞環表現反制措施；二是未來因素，李瑞環成爲因年齡因素最有可能任政治局常委之一，李瑞環較早前散風也要退下，被視爲以年齡要挾江澤民全退。

報導說，第二個競猜爲野心家的人是胡錦濤，胡錦濤是鄧小平埋在江澤民身邊的接班人。北京高幹圈中有說，胡錦濤手中握有鄧小平留下的有力武器，關鍵時刻可以保平安，又有說法，自胡錦濤與小布什在清華登臺表演後，江澤民就很不開心，就此疏遠小胡，而小胡在效忠狂潮中，也親筆寫信向江澤民表示自己的忠心。不過大家都不重視此信，鄧小平當年也致信毛澤東，永不翻案，結果一上臺就翻案。

報導說，第三個被猜的對象是江澤民的心腹曾慶紅，這是因爲軍方傳出來的說法，是江澤民特別強調「身邊的」野心家，而曾慶紅才是江澤民最身邊的人。與之同時，曾慶紅最近的表現也較反常，江澤民在一些重要場合都沒有要他陪着，最近曾慶紅與胡錦濤一起出席中共中央黨校畢業典禮，表現得也較往常低調。