因此七月一日以後的三天早上，董建華都老神在在地對守候他的記者說：「早安」，完全沒有愧色，也不準備快些做出反應而仍然陷在「議而不決」的泥淖中。到七月四日，身兼香港決策機構行政會議成員的自由黨主席田北俊從北京朝聖回來，提出延後立法，他感受到內部營壘分裂的威脅，才在七月五日出來做出反應，在根據基本法二十三條立法的國安條例草案有重大爭議的三個部分做出讓步，但仍如期在七月九日二讀、三讀通過。然而到七月六日，自由黨堅持延後立法，董建華知道在立法會中無法通過的情況下，才被迫在七月七日宣佈延後立法，是爲「七七事變」。由此可看出，董建華完全失去主動，而是根據外面的壓力一步步退卻。
似乎宣佈延後立法，董建華大功告成，於是又沉寂多日，對七月九日五萬市民圍在立法會周圍要求還政於民也沒有做出任何反應。七月十日，董建華出席一個午餐會發表演說，人們以爲他會有甚麼重要宣示，但是他花一個多小時講ＳＡＲＳ，解釋爲什麼「楊永強調查楊永強」。楊永強是香港衛生福利及食物局長，在抗ＳＡＲＳ過程因爲隱瞞疫情而被大肆批評，董建華組織了一個委員會調查這件事，負責人是楊永強本人。輿論批評了一個多月，董建華這次解釋的理由是，因爲調查對事不對人，所以由楊永強負責調查無妨。面對這樣一個固執的昏官，香港還有救嗎？
七月一日以後，除了香港土共的叫囂，和全國人大法律工作委員會及外交部發言人對董建華表示例行支持外，中央實際上並沒有表態。有報導說北京派了不少人來香港收集民意，甚至同民主派接觸。還有報導說，總理溫家寶在深圳看了遊行電視後，大罵董建華「怎麼搞的」！但是擺在北京面前也是進退兩難：
從「穩定」需要，自然董建華留任最好，但他已經完全失去民心，他有關二十三條的斬釘截鐵言論，包括某些內容不可以讓步，時間也不可以延後，證明都是謊言，他還能如何治理香港？何況在面對遊行的事前事後表現都非常的無能，他怎能善後和平息民憤？振興經濟的重任又怎麼能交給他這樣一個昏官？但是如果把董建華換下來，北京的考慮是民衆會不會得寸進尺？特別是要求普選特首，如果失控怎麼辦？
雖然北京還舉棋不定，但是民間已經自己在尋找董建華的繼任人，如果這個聲勢擴大，北京想留住董建華都困難，何況做慣傀儡的董建華自己沒有任何積極主動的表現。人們議論的候選人有唐英年、田北俊、李鵬飛、馮國經、吳光正、曾蔭權、範徐立泰和梁振英等等。金融界的反應是，如果馮國經接替，恒生指數會升五百至一千點，因爲他擔任上市公司利豐有限公司主席時業績很好，後來出任機場管理局主席表現也不錯，他爲人低調，國際關係也可以。政務司司長曾蔭權形象不錯，也有工作能力，恒指可以升二、三百點。行政會議成員梁振英是最具爭議性的人選，一位歐資證券行高層預言，如果他坐正，恒指會跌一千點。但是也有一位基金經理說∶只要宣佈換人，大市都會升二、三百點。可見董建華多麼不得人心。國際評級機構標準普爾甚至暗示董建華要下臺或架空才可以解決危機。還有的基金經理表示會從香港撤走資金。看來北京對董建華的去留決定應該不會拖得太久，只怕被上層權力鬥爭耽誤了。
——原載《自由時報》
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