美國國務院人權事務官員Lorne Craner表示，楊建利的案子是美國優先考慮的人權案例，美國官員們將繼續就楊建利所受的待遇向中國政府表達抱怨。美國人權事務官員手頭上有一系列的案例經常向中國政府提及，這一做法在過去幾年也獲得幾次成功，一些活動家被釋放，但是楊建利被監禁兩年仍沒有被釋放。

在4月20日公佈的聲明中，美國國務院表示政府注意到有關楊建利受到虐待的報導，目前正在尋求更多的信息。

中國大使沒有對此發表評論。

楊建利的妻子傅湘表示，楊建利戴著手拷被單獨監禁，上過月楊建利抗議被監禁，隨後他就不被允許鍛鍊和讀書。

由於楊建利要求會見律師的要求被多次拒絕，傅湘直到上週才知道楊建利受到虐待的消息。

傅女士說：「我非常憤怒，我本以爲在社會呼籲和國際壓力下，至少楊建利能得到正當的對待，現在看來他們(中國政府)爲所欲爲。」

美國在上週的聯合國人權大會上發起一項批評中國人權紀錄的提案，中國隨後就中止了和美國的人權對話。那項提案在中國的阻撓下沒有進入投票程序。

楊建利是在美國有永久居留權的中國公民，一直被中國政府禁止入境。楊建利在2002年4月26日持他人護照回中國，遭到逮捕，關押一年後，中國政府以間諜罪和非法入境罪提出起訴。去年八月非公開審理後目前仍在等待宣判。

楊建利在中國的律師告訴傅女士，上個月楊建利爲了表達對遲遲不予宣判的不滿，拒絕疊被和穿囚服，因此被戴上手拷單獨監禁一週。

此前美國國會曾通過了一項呼籲釋放楊建利的決議，聯合國人權委員會也裁決楊建利被監禁違反國際法。