1989年5月16日，趙紫陽和戈爾巴喬夫在北京會
晤。他也成爲同趙紫陽正式會晤的最後一位外國領導人。

戈爾巴喬夫說，他在1989年訪華時，當時任中共總書記的趙紫陽給他留下了「最良好的印象。」

北京同莫斯科在50年代決裂之後，中蘇之間長期沒有互訪。戈爾巴喬夫是關係緩和後到訪中國的首位蘇聯最高領導人。

戈爾巴喬夫到訪之際，正值天安門學潮期間。當時中國官方由於抗議人羣佔據天安門廣場，被迫改在首都機場舉行歡迎儀式。

在那次訪問中， 戈爾巴喬夫與趙紫陽和鄧小平分別會晤，實現了當時蘇共和中共的關係正常化。

這位提倡政治透明化和政治體制改革的蘇聯領袖也成爲同趙紫陽正式會晤的最後一位外國領導人。

戈爾巴喬夫和夫人在北京和趙紫陽會晤

戈爾巴喬夫評論說，處於這樣的位置，趙紫陽舒服不了。戈爾巴喬夫後來在回憶錄中透露，趙紫陽在他們的會談中坦誠談到社會主義國家能否放棄一黨制、實行多黨制的想法。

在戈爾巴喬夫與趙紫陽拍照後第三天，89年5月19日，趙去天安門看望學生，隨後，他便被解職軟禁直至去世。

在「六·四」血案後，蘇聯和東歐共產國家紛紛瓦解。蘇聯共產黨的掘墓人戈爾巴喬夫也退出了歷史舞臺。