李鹏在上台发表的五分钟演说中，指出议会对国家的重要性，“倾听人民的声音、传达人民的意愿、维护人民的正当权益，是各国议会的崇高职责”。但李鹏又为中国大陆的民主发展提出辩解表示，各国有自主选择发展道路的神圣权利。

　李鹏说，任何国家的发展道路与民主形式都只能由各国人民根据本国的国情决定，“如果某些大国以种种借口，将自己的社会制度、发展模式和价值观念强加于别国，只能将世界引入歧途”。

　李鹏以“霸权主义与强权政治”对欧美进行不具名的批评，并称“霸权主义是国际局势动汤的根源”，李鹏说，发展中国家的独立、主权、领土完整和民族尊严必须得到充分的尊重，“中国反对任何形式的霸权主义，中国自己也永远不会
称霸”，李鹏表示，任何国家或是国家集团在国际事务中都不能凌驾联合国之上，不应抛弃联合国自行其是，不应以任何借口削弱联合国的作用。

　联合国秘书长安南在会议中发表主题演说，鼓励各国国家应忠诚负起“民主国会”的责任，确实反应真正民意，勿对强势行政部门唯唯诺诺，安南指出，冷战时代已过去，民主虽大幅扩展，但又有假象民主的新危机出现，即假借民主之名
，行扩权滥权之实。

　安南说，要有真正自由的民主选举，要使政府真正代表民意，还必须要有制度性的制衡机制、独立的司法、有力的政党、自由的媒体及人民自由无虑表达意见的权利。安南的演说和中国大陆的政治反应出互相矛盾的事实。

　世界议长大会将一连举行三天，至九月一日闭幕，八月卅日共有廿一国议长发言，李鹏与英、法、加拿大、南非、巴西、约旦等国议长共同担任七名大会副主席，将在卅一日共同主持议事。