据法新社北京二十四日报道，陈希同在一九九八年下狱前还兼任中共政治局委员和北京市书记。他也是自从一九八０年审判“四人帮”以来被下狱的最高阶的中国领导人，但中国方面对他的案子却讳莫如深。

报道说，一名叫陈方 (译音)的作家说，陈希同在两年前就悄悄的获许回家治疗早期摄护腺癌。 陈方说：“他是在服刑，但是在家里服刑，最近他在胡锦涛的同意下有条件的释放，意思就是说，现在他可以离开、接见朋友和不再是一名犯人。” 他说，陈希同现在住在北京，“但他的消息不公开，或者只有党内才知道，此事仍然秘密。”

报道说，陈希同在一九九八年因重大的贪污案而被判十六年徒刑，不过据说，他仍受到许多北京高层官员的支持。

北京官员认为，陈希同案是中共前国家主席江泽民利用手中权力，操控法律打击政治异己。

据中共消息人士透露，陈希同曾试图通过薄一波向邓小平递交一封对江泽民政治前途极为不利的信件，但这封信却落到了江泽民的手里。陈希同随后被以收受贿赂等罪名判刑16年，而薄一波的儿子薄熙来最终从大连市升任辽宁省省长。