济人之急，救人之危，益己之身。

【人民报消息】刘理顺，明朝河南杞县人。他出生才刚满月，父亲就去世了，由母亲哺育成人，从小恪行孝悌之道，注重道德修养，为乡人器重。万历三十四年（公元1606年），他二十来岁中了举，然而往后参加了十次会试都考不中。人们惋惜他命运不好，遇事不利。 刘理顺在一座神庙中攻读，有一天他正专注用功读书时，忽然听到外面传来女人哭声，声音凄惨，就派人去打听。原来是一位妇女，其夫出外经商七年未归，音讯全无。 妇女尚有婆婆，眼看家中就揭不开锅了，婆婆就想：与其毫无希望地守在一起死，不如让媳妇改嫁去寻一条生路，得点钱又可以作为自己的生活费。就这样婆婆跟一个外地商人谈妥，收了人家十二两银子，这时商人就要将媳妇带走。这婆媳两人平日相依为命，关系甚好，在这别离之际不忍分开，所以抱头痛哭。 刘理顺弄清原委后，急忙吩咐仆人赶快回家取十二两银子来！ 仆人说：「老爷，家中目前正紧张，只有一点准备纳税的银子，明天一早就要交上去的。」仆人希望他能改变主意。 「你先拿来再说！」刘理顺十分坚决地强调，「救人要紧，税银另想办法筹措也还来得及。」 仆人回去以后，刘理顺又模拟那位久出未归的商人的口气写了一封信，说离家七年，已赚了五百两银子，再过十来天就要回乡，先寄回十二两作为家用。然后，连银带信让人送给那婆媳两人。婆媳两人绝处逢生，自是喜出望外，立即退银赎人，那外地商人见老太婆的儿子尚在，就收回银子走了。 过了十多天，老太婆的儿子真的回来了，带回的银子和他的行踪正好与信中说的相符。母亲说起收到信的事，儿子觉得十分意外。拿出那封信来看，越看越觉得莫名其妙，楞了好半天才说：「这是天神可怜我们，暗中帮了我们一把，今后我们一家人只有每天拜天谢地来报答了。」 后来，妇人的丈夫偶游母亲和妻子得救的神庙，见墙壁上有刘理顺的题咏，想到信中的字迹，知道那信和银两该是出自刘理顺之手，于是偕同家人一起到刘府拜谢。不过，意外的是，刘理顺竟拒不承认有此事。 第二年，崇祯七年甲戌年（公元1634年），刘理顺再度北上赴试，这年他已经五十三岁了。他中举时才二十来岁，之后参加十次会试，屡试屡败，这是他第十一次参加会试。这一回，他顺利地通过了会试。 到了殿试时，刘理顺由于已经遭受太多次的失败，根本无意争魁，也就心里坦然，无所顾忌。写应试文章时，每遇到迁就格式就有损文气、文意的地方，他总是以意、气为重，不合格套也在所不惜。 殿试毕，读卷大臣将拟好了名次的头十二本卷子送呈崇祯帝审定。这些卷子大都是严格按格式要求写作的，因迁就了格式，就不免显得呆板空洞，套话多。崇祯帝将这十二本卷子翻来覆去看了两三遍，始终皱着眉头。读卷官们见形势不妙，赶紧跑回内阁将第二套十二本拿来，崇祯继续翻阅。眼看又翻了七八本，仍然没有挑出合意的。阁臣们无奈，只好又跑回去干脆将所有的考卷都抱来。 崇祯帝反复翻检的结果，认为原拟的第二十二名考卷，能畅所欲言，质量最高，就定为第一，这本考卷正是刘理顺的。 刘理顺十一次赴会试，历时三十年，五十三岁终得大魁，取得状元。在殿上宣旨唱名，传呼新进士晋见天子之后，崇祯对自己选定的状元十分满意。得意地对近臣说：「朕今天得到一个年高有德望之人。」遂拜刘理顺为翰林院修撰。刘理顺历官南京国子监司业，左中允，右逾德，经筵讲官等职。 （参考数据：《寄园寄所寄》、《明史考证》、《明史纪事本末》）△

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