當貴賓車隊六時行駛到下榻的華爾道夫飯店附近時，數百人揮動著五星紅旗，歡迎李鵬委員長的到來，但李鵬的車隊快速駛過，從後門進入酒店，等候多時的各媒體記者和歡迎羣衆未能見到李鵬。
由於歡迎羣衆被警察固定在華爾道夫飯店對面的街口，動彈不得，只有在欄杆外活動的20多位媒體記者可以自由走動，他們不顧車流湧向一個街區之遙的後門，在離後門20碼處被飯店保安攔阻，正巧沈國放大使六時十分從酒店走出，受到媒體的密集轟炸。沈國放說，李鵬已入住酒店。
大約五十名來自哥倫比亞大學的中國留學生前來歡迎李鵬到訪，但貴賓車隊快速駛過，這三位四點多就來到這裏的哥大學生未能見到李鵬。
此前哥大中國學生學者聯誼會發布的電子郵件中說，前往參加歡迎者可在活動結束後領取30美元路費。
此前有媒體報導稱，民運分子、藏獨分子、臺獨分子、法輪功弟子將舉行活動抗議李鵬到訪，但當日沒有見到一位抗議者的影子。
這是李鵬自1989年以來第二次訪問紐約，上次訪問紐約時他曾遭遇民運人士的連續抗議示威。當時有抗議人士聲稱，不管李鵬何時何處在國外露面，他們都會像影子一樣跟隨抗議到哪裏。
李鵬將出席於８月３０日至９月１日在聯合國總部舉行的千年議長大會，並將在３０日的大會開幕式上作重要發言。
新華社28日報導說，當天的紐約天氣格外晴朗。當貴賓車隊行駛到下榻的華爾道夫飯店附近時，專程趕來的近千名華僑華人、旅美學者、留學生、中資機構代表在路旁舉著橫幅，揮動著五星紅旗，熱烈歡迎李鵬委員長的到來。許多華僑華人和留學生還專門寫來熱情洋溢的信，預祝李鵬委員長出席千年議長大會取得圓滿成功。
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