據目擊者介紹，12日晚6時許，雨下得特別大，突然空中一道閃電正擊中彩電塔尖，一個直徑40釐米的火球從塔尖滾落下來。隨後彩塔的所有燈光就熄滅了，同時無線電信號也中斷。

由於彩塔內部電路中斷，消防員只能徒步攀登樓梯進行撲救工作。起火處主要是40至60米處的電梯電纜火勢不大，但濃煙滾滾，消防員從60米處分別向上、向下2個方向撲救。直至晚8時04分，火勢被基本控制。

由於100米以上煙霧過大，給救援工作帶來很大難度。晚9時13分，消防員登上200多米高的「空中樂園」，將被困3個多小時的14名遊客和32名工作人員解救下來。

由於彩電塔起火，造成逃城部分地區廣播、電視信號中斷。截至記者發稿時，彩電塔仍未恢復供電，具體經濟損失正在調查之中。