國際重要媒體2002年9月5日開始紛紛報導即將由「明鏡出版社」出版的《第四代》一書，《紐約時報》、《金融時報》、《國際先驅論壇報》等重要報紙以顯著篇幅進行了報導。路透社、BBC、美國之音、自由亞洲電臺、《世界日報》以及港臺多家媒體進行了追蹤報導。

世界最頂尖書評雜誌《紐約書評》刊登美國哥倫比亞大學教授黎安友(Andrew J. Nathan)和前《遠東經濟評論》記者杜林(Bruce Gilley)的長篇文章《中國的新統治者》，評價《第四代》一書。

雖然《第四代》在十六大召開之際發行，但並不是對中共十六大提出了一種信息或猜測，而是對中共「第四代」成員的性格、成長背景、人際關係、政治傾向等作了披露。書中對李瑞環和江澤民這一對冤家的履歷、工作成績的分析比較，更進一步讓人看清江澤民到底是個什麼貨色。