作者表示，西方人士看不出中共的政治花招，不知中共領導人所謂的「政治改革」只是用來唬弄局外人的手段，真正的目的是爲了維持自身的權力。作者主張，美國唯有與亞太盟友密切合作，才能制衡中共的專斷。美國應該藉由表達一致的政策和立場，堅守人權和航海自由等原則，進而影響中共政策。

西方不識中共花招

作者認爲，中共領導人最近所提及的政治改革，加上世人對中共領導人2012年交接的推測，使越來越多西方分析家認爲中共正處於政局的變遷階段，有人甚至希望這些能帶來政治型態的轉變。

很不幸，太多西方觀察家將中共政治鬥爭上的花招與真正的政治改革或民主化畫上等號。在可預見的未來，中共仍可能嚴控國內政治，其結果將衝擊美國的國家利益。

中共政治問題多

事實上，中共對民主化並不感興趣，它更關注的是國內局勢的穩定，而逐漸增加的所得差距、地區差異和官員貪腐，也使中共備感威脅。

●所得差距──正當中國經濟成長之際，中國人民的所得差距也日益增加。儘管中國現在擁有幾兆美元的外匯存底，但千千萬萬的中國人仍生活在貧窮之中。

●地區差異──中國有很多富裕城市分佈在沿海地區，由於中共領導人強調都市發展重於農村，所以大多數是農村的內陸省分，聚集了中國一半的貧窮人口。

●貪腐猖獗──中國各地的貪污問題使上述問題更加惡化。據非政府組織「透明國際」（Transparency International）對各國的評分顯示，中國在貪污問題上的得分只有三點五，相較之下，丹麥和紐西蘭等貪污問題最不嚴重的國家，得分爲九點三。

這些因素使社會大衆深感不滿，進而引發越來越多的羣體事件。羣體抗議事件從1993年的每天二十四件、2006年的每天二百四十八件、增加至2008年的每天三百二十九件。也就是說光2008年一年，就有十三萬起羣體事件。

只關注權力穩定

中共領導人所謂的改革只是維持權力穩定，而不是讓一般中國人民獲得權力。中共領導人對改革的陳述，只是在中共保有權力的情況下，某種程度地增加黨內的問責制。這種逐漸增加的問責制，並非設置普選，遠不是多黨民主或其它基本的政治改革。相反地，當1989年中國政治改革剛剛露出點苗頭，就發生了天安門六四血腥鎮壓事件。

美國應加強影響

美國決策者應該持續關注中共政局，特別是目前中共準備權力交接之際，維持與盟友的連結，對美國同樣重要。現在，能制衡中共的唯有美國與其在亞太地區的盟友。美國應持續與日本、韓國、菲律賓、澳洲、泰國和臺灣等盟友合作，特別是在面對中共日形專斷之際。

維持美國在亞太的強勢不但需要正常的外交關係，也需要公開溝通與強健的貿易關係。妥善解決南中國海問題是好的舉措，但如果不能使美韓自由貿易協定（Korea-US Free Trade Agreement）通過，將危及美國在西太平洋地區的地位，並給予中共領導人錯誤訊息。

中共不透明的政治制度限制了美國對中共政局的影響，但美國可以藉由表達一致的政策和立場，進而影響中共政策。美國應該表達其堅守原則之意，包括支持人權和航海自由。