英國《泰晤士報》12月28日報導指出，目前中國正進入一個由下而上的巨大政治變化期，這是自1989年6月民主示威浪潮以來的第一次，華盛頓必須提升它的對策。

這次的全球金融危機代表中國共產黨的「經濟成長」正在消退。中共當局一方面試圖扭轉股市崩潰、房市崩盤和幾千家工廠倒閉的危機，而另一方面準備着鎮壓由此而引發的大量抗議者及其行動。

共產黨政權現在是「舊中國」。奧巴馬如何應付這種轉變？他的中國政策是沿用過去還是應該有所改變？

奧巴馬的顧問羣中的貝德(Jeffrey Bader) 和雪克(Susan Shirk)並不鼓舞人心。貝德是前任美國駐中外交官，目前是協助企業客戶與北京做生意的Stonebridge公司資深副總裁。想得到嗎？他主張私下勸說(private persuasion)而非「負面用詞」(negative soundbites)，是說服中共政權改進行爲的最好辦法。在柯林頓執政時負責東亞事務的雪克也提倡實用主義，就是相等於沉默的這種傳統做法。

事實是，不論外國人做什麼，改變來自於中國國內的人民。美國的風險是，如果依賴於緊守傳統禮節和五星級酒店的特使，就將錯失良機。

奧巴馬應該開發奧巴馬式作風而非依慣例行事。想一想，當充滿魅力的美國年輕總統隨和中共領導人時，中國老百姓的感受如何？

別忘了：千百萬中國人真的視美國如其中文名「美麗的國家」，美國是中國上幾代人夢想中的天堂，而且是1911年中國共和革命的鼓動力量。

爲了爭取中國老百姓的民心，新總統必須拋棄兩大由基辛格和他的信徒造成的迷思。第一個是，中共如此強大，它總能對民主和人權抗爭進行有效鎮壓。第二點是，只有像貝德這樣的被顧問公司僱用的前政府官員，可以和中共的精英份子打交道。

這些自我設定的虛構情境，已經讓一批犬儒實用主義者充斥於美國的官僚、間諜和軍人中，他們長久的緊緊掌握着對中國政策的左右。

奧巴馬承諾要改變。這裏是最好的開始，因爲自從基辛格爲尼克松1972年的中國行鋪路以來，這種定見從未改變。感謝近期的學術研究，我們現在知道毛澤東向尼克松獻殷勤，只是因爲擔心蘇聯進攻這個當時經濟被摧毀的中國。

毛澤東和周恩來編織了一個外交網，引誘了基辛格和尼克松像進貢人一樣前往中國，帶着中國可以幫助他們在越南以尊嚴贏得和平的錯誤期望。

美國的官員總喜歡聲稱中共政權太難以預測、太危險所以不能冒犯。不是這樣的。事實是，中國是一個窮困的農業國。現在雖然是世界上第四大經濟體，不過13億人口的每人平均財富還排不上前100大國。中國的河流和湖泊被毀、空氣有毒、一胎化政策表示到本世紀中將遭遇更少的勞工支持3億以上老年人口的危機。中共班子老舊，黨內派系林立，而且軍隊除了從事鎮壓之外未經考驗。這不是下一個超級強權。這是一張紙老虎。

奧巴馬應該抓住時機，爲中國的民主人士持續並且公開地發聲，支持異議人士，支持中國民主。